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John Fowles em sua casa, Dorset, 1985. Foto: David Levenson

John Fowles (1926-2005) foi um romancista, contista, poeta e ensaísta inglês, posicionado pelos críticos entre o modernismo e o pós-modernismo.

Em Oxford, teve contato com o existencialismo francês de Albert Camus e Jean-Paul Sartre.

Escreveu diversos romances entre 1952 e 1960, mas por considerá-los incompletos ou muito longos, nem os encaminhou para qualquer editora. Ainda em 1960 escreveu, em 4 semanas, “O colecionador“. Depois de revisá-lo por 2 anos, o livro foi publicado em 1963, sendo imediatamente aclamado pela crítica e pelo público. A partir daí, Fowles passou a se dedicar exclusivamente à literatura. Lançado nos cinemas em 1965, foi indicado a três Oscar: melhor atriz, Samantha Eggar, melhor diretor, William Wyler, e melhor roteiro adaptado, Stanley Mann e John Kohn.

John Fowles em família, Dorset, 1966. Foto: Fred Porter

Em 1965, publicou “The Magus”, romance que levou uma década escrevendo. É uma obra que remete à Odisseia, de Homero, e A Tempestade, de Shakespeare.

“A mulher do tenente francês” (1969) foi o romance comercialmente mais bem sucedido de Fowles. Ambientado no século XIX, na Inglaterra vitoriana, narra de uma forma não convencional uma história de paixão, pecados e loucura. O romance foi adaptado para o cinema em 1981, estrelado por Meryl Streep e Jeremy Irons. A adaptação foi indireta, já que se baseou na peça de Halron Pinter, baseada no romance de Fowles.

Depois do sucesso de seus três primeiros romances, a crítica passou a vê-lo como uma estrela na literatura britânica. Entretanto, não repetiu o sucesso com mais nenhuma obra posterior. Apesar disso, continua a ser até hoje, um autor cultuado por suas primeiras obras.

A década de 1970, trabalhou em uma variedade de projetos literários – incluindo uma série de ensaios sobre a natureza – e em 1973 ele publicou uma coleção de poesias, “Poemas”. Ele também trabalhou em traduções do francês, incluindo adaptações de Cinderela e da novela Ourika. Sua tradução da história de Marie de France, no século XII, Eliduc, serviu de inspiração para a Torre Ebony, uma novela e quatro histórias curtas que apareceram em 1974.

Além de The Aristos, o autor escreveu uma variedade de peças de não-ficção, incluindo muitos ensaios, resenhas e revisões para romances de outros escritores. Ele também escreveu o texto para várias compilações fotográficas, incluindo Shipwreck (1975), Islands (1978) e The Tree (1979).

Em 1968, Fowles  decidiu viver na costa sul da Inglaterra, na pequena cidade portuária de Lyme Regis (o cenário da mulher do tenente francês). A primeira biografia abrangente sobre ele, “John Fowles – Uma Vida em Dois Mundos”, foi publicada em 2004.

John Fowles faleceu em 5 de novembro de 2005 após uma longa doença nunca especificada.

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